La cultura natufiense: La asombrosa saga de los primeros agricultores

A medida que el mundo emergía del final de la última era del hielo, una profunda transformación estaba en marcha que cambiaría el curso de la humanidad. Las comunidades natufienses en el Creciente Fértil se encontraban en el epicentro de esta revolución, liderando el tránsito de sociedades cazadoras-recolectoras a las primeras formas de vida agrícola y sedentaria.

Representación de la Cultura Natufiense, ilustrando viviendas semi-enterradas, la caza de gacelas, y actividades de recolección típicas de su día a día

Ayn Mallaha: Un Asentamiento Natufiense de Avanzada

En el corazón del Creciente Fértil, Ayn Mallaha, también conocida como Eynan, surge como uno de los primeros asentamientos natufienses con estructuras residenciales permanentes. Datado alrededor del 12000 a. C., este sitio refleja una notable adaptación a un entorno cambiante. Las viviendas en Ayn Mallaha eran construcciones circulares semi-enterradas hechas de piedra, cubiertas con techos de paja, lo que proporcionaba aislamiento térmico y un avance hacia la permanencia en un mundo donde anteriormente la movilidad era esencial para la supervivencia.

Uno de los hallazgos más emotivos en Ayn Mallaha es la evidencia de que los natufienses enterraban a sus muertos junto a sus perros, sugiriendo un vínculo emocional y espiritual con estos animales que trascendía lo pragmático. Este acto revela una profunda conexión de los natufienses con la naturaleza y posiblemente las primeras concepciones espirituales que incluyen a los animales como parte integral de la comunidad humana.

Representación de las viviendas circulares en Ayn Mallaha: estructuras semi-enterradas con techos de paja y bases de piedra, evidenciando una temprana adaptación a la vida sedentaria.

Tell Abu Hureyra: Desde la Caza hasta la Agricultura

Tell Abu Hureyra, situado en la actual Siria, originalmente un sitio de caza alrededor del 11500 a. C., ilustra otro capítulo en la evolución natufiense. Aunque aún dependían de la caza y la recolección, los cereales silvestres comenzaban a jugar un papel cada vez más crucial en su dieta. Es probable que las mujeres, como principales recolectoras, jugaran un papel decisivo al observar y experimentar con la germinación de semillas, lo que eventualmente llevó a los primeros intentos de cultivo.

Representación de Tell Abu Hureyra, un asentamiento natufiense en transición hacia la agricultura, mostrando la recolección y el procesamiento inicial de cereales silvestres

El Dryas Reciente: Un Desafío Global

Alrededor del 11000 a. C., el Dryas Reciente comenzó, un período de enfriamiento global abrupto que puso a prueba la resiliencia de los natufienses. Este cambio climático trajo consigo una escasez de recursos, obligando a las comunidades a adaptarse de manera creativa. En respuesta, los natufienses empezaron a cultivar cereales como una solución a la falta de alimentos. Sin embargo, el período de frío más intenso alrededor del 10000 a. C. hizo que tuvieran que abandonar lugares como Tell Abu Hureyra.

Regreso y Renacimiento en Tell Abu Hureyra

Los natufienses regresarían a Tell Abu Hureyra en 9500 a. C., con el fin del Dryas Reciente. El clima se había vuelto más cálido y estable, con patrones que facilitaban la agricultura. Este nuevo entorno permitió no solo la reocupación del sitio sino también una expansión significativa de sus prácticas agrícolas, sentando las bases para el desarrollo futuro de la agricultura en el Creciente Fértil.

El surgimiento de sitios como Göbekli Tepe marca un nuevo comienzo en la historia humana. Este monumental complejo de pilares tallados, que data de poco después de estos cambios climáticos y culturales, refleja un entorno donde las comunidades no sólo sobrevivían, sino que prosperaban, iniciando una era definida por estructuras más complejas y prácticas agrícolas avanzadas.

Göbekli Tepe: representación de un monumento post-Dryas Reciente que simboliza un nuevo comienzo agrícola y espiritual, con pilares tallados que representan animales y patrones naturales

Conclusión

La historia de los natufienses nos enseña sobre la capacidad de innovación y adaptación en tiempos de cambios drásticos. A través de su transición hacia la agricultura, transformaron radicalmente su entorno y dejaron un legado que perdura hasta nuestros días.

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https://www.vivedelatierra.com/origen-de-la-agricultura

Referencias:

• Amaia Arranz-Otaegui, Lara González Carretero, Joe Roe, Tobias Richter,

“Founder crops” v. wild plants: Assessing the plant-based diet of the last hunter-gatherers in southwest Asia

• Valla, François & Khalaily, Hamudi & Samuelian, Nicolas & Bocquentin, Fanny & Bridault, Anne & Rabinovich, Rivka. (2017). 

Eynan (Ain Mallaha). 

• Colledge S, and Conolly J. 2010. 

Reassessing the evidence for the cultivation of wild crops during the Younger Dryas at Tell Abu Hureyra, Syria. 

Environmental Archaeology 15:124-138.